Swami KUVALAYANANDA, fondateur du centre KAIVALYADHAMA

Le centre KAIVALYADHAMA ( de "kaivalya", stade ultime atteint par le pratiquant yogi, et "dhama" la demeure) situé à LONAVLA dans l’état du Maharastra en INDE, est célèbre pour la recherche fondamentale et appliquée qui y fut menée sur le Yoga dès le début du 20ème siècle. Son fondateur, Swami KUVALAYANANDA (1883 - 1966) souhaita y développer la transmission de la tradition yogique immémoriale qu’il avait lui-même reçue de son maître le grand yogi bengali PARAMAHAMSA MADHAVADAS MAHARAJ. Dans cet esprit, une recherche des manuscrits originaux des textes fondamentaux du Yoga fut entreprise, puis un important travail d’édition critique de ces textes. Parallèlement, il souhaita éclairer cette science millénaire du regard scientifique moderne et médical que le siècle pouvait lui apporter. Ce fut donc entouré de disciples, de médecins et de chercheurs scientifiques que ce pionnier conduisit ses travaux. La revue YOGA MIMAMSA en fait état depuis 1924.

A la fin du 19ème puis dans la première moitié du 20ème siècle, de nombreux Indiens eurent à cœur de contribuer à la restructuration de la société indienne à travers ses valeurs culturelles et spirituelles fondamentales, mouvement qui aboutit en 1947 à l’indépendance de leur pays. D’abord attiré par l’action politique aux côtés de Sri AUROBINDO, Swami KUVALAYANANDA choisit d’apporter sa contribution par la diffusion d’une pratique de Yoga rationnelle, solide et authentique auprès d’un large public. Impressionné par cette grande figure, le Mahatma GANDHI fit appel à lui pour le guider personnellement dans ses pratiques. Le DALAI LAMA en exil souhaita le rencontrer. Le Pandit Jawarharlal NEHRU s’intéressa de près à ses travaux, et le gouvernement de la jeune république indienne reconnut officiellement le centre KAIVALYADHAMA.

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PARAMAHAMSA MADHAVADAS MAHARAJ

PARAMAHAMSA MADHAVADAS MAHARAJ (1798 - 1921) naquit au Bengale. Il fut initié Sadhu (moine ermite) dans l’ordre Vaishnava. Sa soif de connaissance du Yoga pratique le poussa à parcourir à plusieurs reprises à pied le continent indien à la rencontre de maîtres experts. Cette quête dura 35 ans et l’amena à une très grande maîtrise du Yoga. Il se retira alors pour une période de 12 ans de solitude totale dans des grottes de l’Himalaya où il put poursuivre ses progrès spirituels. En 1869, il rejoignit une importante communauté de Sadhus dont il devint le chef élu à Vrindavan en 1881, représentant ainsi les quatre grandes écoles philosophiques Bhakti, Advaïta Vedanta, Vishishtha Advaïta Vedanta et Dvaïta Vedanta. Il s’établit enfin à l’âge de 80 ans sur les rives de la rivière sacrée Narmada dans le Gujarat. C’est là qu’il entreprit d’initier quelques disciples soigneusement choisis. Cet ascète détenteur de pratiques sacrées et secrètes avait à cœur l’élévation spirituelle de la société. Il organisa une rencontre de tous les Sadhus de l’Inde en 1909 afin de moderniser leur ordre.

A la fin de sa vie, des foules entières recherchaient son contact. Ce fut lui qui, par son esprit d’ouverture, posa la première pierre des études et recherches qui furent entreprises ensuite sur la culture Yogique.

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L’Inde du temps de Patanjali

Le temple de Malsar au bord de la Namarda